In den Auftragsbüchern der europäischen Werften stehen derzeit 24 neue Schiffe, die bis 2016 an Reedereien aus aller Welt ausgeliefert werden. Die Neubauten haben einen Gesamtwert von mehr als zwölf Milliarden Euro, so der Verband der Europäischen Kreuzfahrtindustrie (ECC). Die bestellten Megaliner bringen über 67.000 weitere Betten auf die Weltmeere.

Im ECC-Branchenreport des vergangenen Jahres dokumentiert die Kreuzfahrtindustrie noch ein solides Wachstum. 2011 legten 5,6 Millionen Passagiere von europäischen Häfen ab, 7,1 Prozent mehr als 2010. Die Kreuzfahrtbranche zählte 2011 europaweit mehr als 315.000 Beschäftigte. Mit 39.000 Beschäftigten entfallen 12 Prozent der Arbeitsplätze auf Deutschland.

Gemessen an den Passagierzahlen ist Deutschland der zweitgrößte Kreuzfahrtmarkt in Europa. Mit mehr als 1,6 Millionen Passagieren lag Großbritannien 2011 noch an der Spitze. Bei unveränderter Dynamik dürfte Deutschland in wenigen Jahren auf Platz 1 vorrücken. Rund 1,4 Millionen deutsche Urlauber buchten im vergangenen Jahr eine Kreuzfahrt, ein Plus von 14 Prozent. Der Markt in Großbritannien wuchs nur um knapp fünf Prozent.